Seit über 750 Jahren steht St. Katharinen am Hamburger Hafen und prägt das Stadtbild mit ihrem barocken Turm. In ihrem faszinierenden, mittelalterlichen Kirchraum heißt sie Menschen willkommen, um zur Verbreitung des Glaubens in Wort und Musik von Gott zu hören und um einen Ort der Besinnung inmitten der pulsierenden Hansestadt zu schaffen. Sie lädt Menschen aus der ganzen Stadt zu Gottesdiensten, Andachten und Konzerten ein. Durch Predigtreihen und Themengottesdienste erschließt sie neue Wege zum Glauben und öffnet ihren Raum für künstlerische Experimente. Sie beheimatet eine Kantorei mit über 100 Sängerinnen und Sängern, fördert Musik und Kunstausstellungen und sucht so den Dialog von Verkündigung und Kultur. Dabei ist St. Katharinen bis heute ihrer liberalen Tradition treu geblieben.

Als Universitätskirche ist St. Katharinen Treffpunkt für Studierende und Lehrende verschiedener Hochschulen. Zusammen mit den anderen Hamburger Hauptkirchen und der Evangelischen Akademie veranstaltet sie Diskussionsforen und Vortragsreihen zu aktuellen gesellschaftlichen und theologischen Themen.

An der Schnittstelle von Altstadt, Speicherstadt und HafenCity gelegen, ist die Gemeinde Teil der HafenCity-Region im Kirchenkreis Hamburg-Ost der Nordelbischen Evangelisch-Lutherischen Kirche. Sie engagiert sich als „Kirche in der Stadt“ in der Entwicklung des sozialen und kulturellen Lebens am Hafen und fördert die lebendige Nachbarschaft zwischen den Menschen, die in ihrem Quartier leben und arbeiten. Mit der Katharinen-Schule arbeitet sie eng zusammen, ist Mitgründerin der Kindertagesstätte in der HafenCity und trägt mit diesem Angebot zur Vereinbarkeit von Familie und Beruf in dem neuen Stadtteil bei.

Namensgeberin der Kirche ist die Heilige Katharina von Alexandrien. Sie wird als klug, mutig und schön beschrieben. Daran anlehnend hat sich die Gemeinde den Auftrag gegeben:

• mit der Klugheit des Herzens und des Verstandes Gottesdienste zu feiern und Seelsorge zu tun
• mit dem Mut der protestantischen Tradition in Wort und Tat dafür einzutreten, dass in der säkularen Metropole christliche Nächstenliebe und evangelische Freiheit wachsen
• die Schönheit der Kirche durch die dringend notwendige Sanierung zu bewahren und der Schönheit der Musik durch den Wiederaufbau ihrer von Bach gerühmten Orgel zur vollen Entfaltung zu verhelfen, zur Ehre Gottes und zum Wohle des Menschen.